Pourquoi et comment réparer une fuite sur le collet battu ?

Lors de la rénovation de notre chambre parentale, nous avons découvert des gouttes d’eau le long de la tuyauterie après avoir démonté les toilettes. Après observation, le problème venait du collet battu, ce raccord couramment utilisé en plomberie pour des connexions étanches. Une fuite à ce niveau peut entraîner une surconsommation d’eau, des dégâts sur les murs et sols, et, à long terme, la corrosion des installations. Identifier et réparer rapidement ce type de fuite est donc essentiel pour éviter des complications.

Qu’est-ce qu’un collet battu ?

Le collet battu est un type de raccordement mécanique couramment utilisé en plomberie, notamment pour les installations d’eau. Il permet de réaliser des connexions démontables et étanches sans nécessiter de soudure, ce qui le rend pratique pour les travaux de maintenance et les réparations.

Un raccord à collet battu se compose de trois éléments essentiels :

• Un tube en cuivre dont l’extrémité est “battue” pour former un collet évasé. Cette partie aplatie assure la surface d’appui contre le joint.
• Un écrou qui permet de serrer l’ensemble et de maintenir la pression nécessaire pour l’étanchéité.
• Un joint plat (généralement en fibre ou en caoutchouc) qui assure l’étanchéité entre le collet battu et la surface de contact du raccord.

Ce type de connexion est apprécié pour sa robustesse et sa facilité d’entretien. Toutefois, pour garantir une étanchéité parfaite, il est essentiel de bien réaliser le battage du collet et d’utiliser un joint adapté. Un mauvais alignement, un serrage inapproprié ou un joint usé peuvent rapidement entraîner des fuites.

Pourquoi un collet battu fuit-il ?

Les causes les plus fréquentes de fuites sur un collet battu incluent :

• Collet battu déformé ou abîmé : la surface de contact doit être parfaitement plate pour assurer l’étanchéité. Une déformation peut entraîner une fuite.
• Mauvais type de joint : un joint fibre est recommandé pour un serrage mécanique (raccords rigides), tandis qu’un joint caoutchouc peut être plus adapté si le collet battu présente un léger défaut.
• Serrage inadapté : trop serré, le collet battu peut se déformer. Pas assez serré, le joint n’est pas suffisamment comprimé pour assurer l’étanchéité.
• Présence inutile de téflon : contrairement aux raccords filetés, le téflon ne sert à rien ici, car l’étanchéité se fait au niveau du collet battu et du joint.
• Usure naturelle du joint : un joint fibre endommagé doit être remplacé (et idéalement trempé dans l’eau avant installation pour favoriser son étanchéité).

Comment identifier la fuite ?

Avant de démonter le raccord, il est essentiel de localiser précisément l’origine de la fuite. Une mauvaise identification pourrait entraîner des réparations inutiles ou inefficaces.

Plusieurs méthodes permettent de détecter une fuite :

• Inspection visuelle : observez attentivement le raccord pour repérer d’éventuelles gouttes d’eau ou traces d’humidité.
• Test au toucher : passez un doigt sur le collet battu et autour du raccord pour sentir l’humidité, qui peut parfois être invisible à l’œil nu.
• Papier absorbant : essuyez la zone suspecte avec du papier absorbant (ou un morceau de sopalin) et surveillez si l’humidité réapparaît. Une astuce consiste à placer le papier plus en amont du raccord : si cette partie reste sèche mais que la zone en aval est mouillée, cela confirme que la fuite provient bien du collet battu.
• Colorant alimentaire : en ajoutant une goutte de colorant dans l’eau, il est plus facile de suivre le trajet de l’écoulement et d’identifier la source exacte de la fuite.

Quelles solutions pour réparer un collet battu qui fuit ?

Avant de procéder à la réparation, commencez par nettoyer minutieusement les surfaces de contact, notamment le collet battu et l’écrou, pour éliminer toute saleté ou débris susceptibles de compromettre l’étanchéité. Un nettoyage soigné assure une meilleure prise du joint et garantit une étanchéité optimale.

Solutions temporaires pour une fuite sur collet battu

En cas de fuite sur un collet battu, il peut être nécessaire de mettre en place une solution temporaire en attendant une réparation définitive. Ces solutions sont à considérer comme des dépannages d’urgence et ne remplacent pas une intervention professionnelle. Voici quelques options couramment utilisées :

1. Ruban d’étanchéité (Téflon) :  bien que le Téflon soit couramment utilisé pour les raccords filetés, il n’est pas conçu pour les collets battus. Ce type de raccord assure son étanchéité grâce au serrage entre deux surfaces planes et à un joint (généralement en fibre ou en caoutchouc). L’ajout de Téflon peut perturber la prise du joint et nuire à l’étanchéité. Cependant, en dépannage rapide et pour une fuite légère, il peut être utilisé temporairement si aucune autre solution immédiate n’est disponible. Il faudra toutefois prévoir une réparation définitive par la suite.
2. Pâte d’étanchéité : la pâte d’étanchéité, ou pâte à joint, est souvent utilisée pour stopper temporairement une fuite. Appliquée sur les filets ou les surfaces en contact, elle améliore l’étanchéité plus efficacement que le Téflon. Elle est utile pour les fuites mineures, mais il est nécessaire de nettoyer la zone avant toute réparation définitive.
3. Mastic époxy : le mastic époxy est une solution résistante pour colmater des fuites plus importantes. Appliqué sur la zone de la fuite, il durcit pour former un bouchon étanche. Bien qu’il offre une bonne résistance à l’eau et à la pression, il reste temporaire et nécessite un démontage pour une réparation durable.

Solution à adapter selon la nature de la fuite

Une fois la fuite localisée, la solution dépendra de l’origine du problème :

• Si le joint est usé ou mal placé, remplacez-le par un joint neuf et adapté.
• Si le collet battu est déformé, il faudra peut-être le redresser délicatement à l’aide d’un outil approprié, ou le remplacer si la déformation est trop importante.
• Si l’écrou est mal serré ou déformé, resserrez-le correctement ou remplacez-le si nécessaire.

Si la surface n’est pas parfaitement plane, il peut être judicieux de tester avec un double joint EPDM pour améliorer l’étanchéité. Cependant, si le problème persiste, ou si le collet battu présente des défauts visibles, il sera nécessaire de refaire le collet battu pour garantir une surface plane et une meilleure prise du joint.

Refaire le collet battu

Si la fuite persiste malgré le remplacement du joint, cela peut indiquer que le collet battu est mal formé. Dans ce cas, voici la procédure pour le refaire :

1. Coupez l’eau et démontez l’ancien collet.
2. Coupez proprement le tube en cuivre avec un coupe-tube pour éviter toute déformation.
3. Limez l’extrémité du tube pour éliminer les bavures et garantir une surface lisse.
4. Utilisez un outil à collet battu pour reformer correctement le collet.
5. Remontez l’ensemble en installant un nouveau joint adapté et testez l’étanchéité.

Cette opération permettra d’obtenir une meilleure prise du joint et de résoudre toute fuite liée à un collet mal formé.

Quand faire appel à un professionnel ?

Si après plusieurs tentatives la fuite persiste ou si le circuit est difficile d’accès, il est recommandé de contacter un plombier. Un professionnel pourra diagnostiquer précisément la cause de la fuite et réaliser une réparation durable avec le bon matériel. Vous pouvez même en profiter pour lui demander de vérifier l’ensemble du réseau pour éviter d’autres problèmes.