Comme beaucoup, face à l’augmentation des prix de l’énergie, nous avons voulu optimiser notre consommation électrique. En consultant notre compteur Linky, nous nous attendions à y voir une consommation en watts. Pourtant, seule la puissance apparente (en VA) était affichée. De là, une série de questions s’est posée : pourquoi cette différence ? Que signifie réellement la puissance apparente ? C’est ce que nous allons éclaircir dans cet article.
L’essentiel à retenir:
- Distinction entre VA et Watt : Le VA représente la puissance apparente mesurée par le Linky, tandis que le Watt est la puissance active réellement consommée et facturée par le fournisseur.
- Suivi de la consommation réelle : Linky n’affiche pas directement la consommation en watts. Cependant, des applications tierces permettent un suivi rétrospectif en kWh.
- Attention à l’interprétation : En veille, certains appareils peuvent montrer une puissance apparente élevée (en VA), mais leur puissance active réelle reste faible, donc sans surcoût pour les particuliers.
Quelle différence entre VA et watt?
Lorsqu’il s’agit de mesurer la consommation électrique, il est essentiel de comprendre deux unités clés : le VA (Volt-Ampère) et le Watt (W). Bien qu’ils soient souvent confondus, ils représentent deux aspects différents de l’énergie électrique.
Le VA (Volt-Ampère)
Le VA, ou Volt-Ampère, représente la puissance apparente. Elle correspond à la combinaison de la puissance active (Watt) et de la puissance réactive (VAR). Contrairement à la puissance active, la puissance apparente n’est pas entièrement consommée par vos appareils, mais elle est utilisée pour évaluer les contraintes sur le réseau électrique et dimensionner les équipements. Le Linky la surveille pour s’assurer que votre consommation ne dépasse pas la puissance souscrite dans votre contrat (6 kVA, 9 kVA, etc.). C’est donc une mesure importante pour s’assurer que le réseau peut supporter la charge, même si cette énergie n’est pas directement facturée aux particuliers.
Le Watt (W)
Le Watt, ou W, représente la puissance active, c’est-à-dire la quantité d’énergie réellement utilisée par vos appareils électriques pour fonctionner. C’est cette puissance qui est facturée par votre fournisseur d’énergie et qui correspond à la consommation réelle d’électricité.
Le rôle du cosinus phi
Le cosinus phi (ou facteur de puissance) est un indicateur qui mesure le décalage entre la puissance active (W) et la puissance apparente (VA). Il détermine combien de la puissance apparente est réellement utilisée pour produire un travail utile. Plus le cosinus phi est proche de 1, plus l’appareil est efficace énergétiquement. En d’autres termes, si le cosinus phi est faible, cela signifie qu’une grande partie de la puissance est perdue sous forme de puissance réactive. Le cosinus phi joue donc un rôle essentiel pour comprendre comment les VA se traduisent en W, et pour optimiser l’efficacité énergétique des appareils.
Il faut retenir que : Watts = VA × Cos φ
Le principal obstacle est que Linky n’indique pas le Cos φ directement. Cela rend la conversion impossible pour un particulier, car ce facteur est nécessaire pour calculer la puissance active (en Watts) à partir de la puissance apparente (en VA).
Il faut retenir que bien que Linky affiche la puissance en VA, ce ne sont bien que les kWh (kilowattheures), calculés à partir des Watts réellement consommés, qui sont pris en compte et facturés par votre fournisseur d’énergie.

Peut-on suivre sa consommation réelle avec un compteur Linky ?
Bien que le Linky mesure la puissance active (watt), il ne l’affiche pas instantanément pour les particuliers. Le compteur Linky affiche un index de consommation en kWh, qui correspond à la quantité totale d’électricité consommée depuis la dernière mise à zéro, qui peut être :
- Le début de votre contrat : si vous n’avez jamais changé de fournisseur ou modifié votre contrat, l’index montre la consommation depuis le début du contrat.
- Le dernier relevé : si un relevé manuel ou automatique a été effectué récemment, ou si vous avez changé de fournisseur, l’index recommence à zéro à ce moment-là.
Ces index sont consultables en appuyant sur les boutons (+ ou -) et montrent les consommations cumulées, par exemple pour les périodes heures pleines et heures creuses, selon votre contrat. Cependant, cela ne fournit pas de détails en temps réel ou par appareil.
Vous pouvez également accéder à des données sur votre consommation en watts via des applications tierces proposées par les fournisseurs d’énergie, notamment dans votre espace client en ligne. Ces données offrent un aperçu de votre consommation, généralement avec un décalage d’une journée (J+1), permettant de suivre votre consommation précise, mais de manière rétrospective et non instantanée.
Pour une analyse plus fine, il est recommandé d’installer des dispositifs complémentaires tels que des compteurs secondaires ou des routeurs d’énergie. Ces solutions vous permettront de suivre votre consommation en watts, appareil par appareil, et de mieux comprendre vos habitudes de consommation.
Cas pratique: attention à l’interprétation
Je voulais vous faire part d’un cas qu’on m’a évoqué. Un client a acheté une plaque à induction et avait l’impression que sa table à induction consommait 110 W en mode veille. Pour cette raison, il déconnectait le fusible après chaque utilisation.
Le fournisseur a ensuite clarifié la situation en soulignant qu’il ne faut pas confondre la puissance réactive et la puissance active. Selon eux, leurs tables induction en veille ne consomment qu’un ½ Watt en puissance active, mais beaucoup de puissance réactive. Ils ont ajouté que le cosinus phi (cos Ø) de leurs tables en veille est d’environ 0,003. Par conséquent, si l’on prend la valeur en VA relevée par le compteur Linky : 143 VA x 0,003 = 0,33 W.
En effet, en veille, le circuit qui permet de réveiller la table est principalement composé de condensateurs, qui sont des consommateurs de puissance réactive (VAR).
Et comme seule la puissance active (en Watts) est facturée par le fournisseur d’énergie, et non la puissance réactive (en VAR), le client n’a pas de raison de s’inquiéter : c’est de la puissance réactive qui est consommée en mode veille il n’encourt donc pas de frais supplémentaires.
Cependant, pour les entreprises, la situation est différente, car elles peuvent être facturées pour la puissance réactive.
Cela souligne l’importance de bien comprendre les distinctions entre ces deux types de puissance pour éviter toute confusion et gérer efficacement sa consommation d’énergie.
Si vous voulez savoir comment mieux lire les informations sur votre compteur, je vous conseille cette vidéo:
Merci pour cet article très clair. Je me demandais pourquoi je ne mesurais pas la même chose en temps réel que mon Linky avec l’ampèremètre Home Energy Meter d’Aeotec.
Si je multiplie les volts x amperes du HEM, je retrouve bien ce que Linky mesure en temps réel.
Je vais continuer de monitorer si la consommation réel journalière rapportée par mon Linky est bien équivalente à celle rapportée par le HEM.